クラーク博士の名言｜短いひとこと名言

アメリカ合衆国出身の教育家、科学者であるウィリアム・スミス・クラーク。

日本では「クラーク博士」として広く知られ、明治時代に札幌農学校（現・北海道大学）の初代教頭として招聘されました。わずか8ヶ月間の滞在でしたが、キリスト教精神に基づく全人教育を実践し、内村鑑三や新渡戸稲造ら、後の日本を代表する指導者たちに深い感化を与えました。

今回はそんなクラーク博士の功績と名言を紹介します。

ウィリアム・スミス・クラーク博士とは？どんな人？ 生い立ち・生涯・経歴を紹介

マサチューセッツ州に生まれ、ドイツで博士号を取得

ウィリアム・スミス・クラークは1826年にアメリカ合衆国マサチューセッツ州アッシュフィールドで、医師の息子として生まれました。地元で教育を受けた後、1844年にアマースト大学に入学し、1848年に卒業します。

卒業後は母校などで教鞭をとった後、更なる学問を求め、当時、学問の中心地であったヨーロッパへ留学します。1850年から1852年にかけてドイツのゲッティンゲン大学で学び、化学の博士号を取得しました。

彼の専門は化学、植物学、動物学など多岐にわたりましたが、学位論文のテーマは隕石の化学構造に関するもので、鉱物学にも深い関心を示していました。

南北戦争に従軍し、マサチューセッツ農科大学長となる

帰国後、母校アマースト大学で教鞭をとる傍ら、南北戦争（1861年-1865年）が勃発すると、クラークは教職をなげうち、熱意をもって北軍の軍人として従軍しました。彼はマサチューセッツ州第21連隊に入隊し、勇敢に戦い、最終的には大佐まで昇進するほどの戦歴を残しました。

終戦後、彼は教育界に戻り、1863年に新設されたマサチューセッツ農科大学（現・マサチューセッツ大学アマースト校）の教授に就任します。そして1867年には第3代学長に就任し、大学の発展に尽力します。この大学での実績が、後の日本からの招聘に繋がります。

札幌農学校初代教頭として来日し、全人教育を実践

明治維新後の1876年（明治9年）、北海道開拓使長官黒田清隆は、開拓を担う指導者の育成のため、クラークを札幌農学校（現・北海道大学）の初代教頭として招聘しました。クラークはマサチューセッツ農科大学の学長を休職してこれを受け入れ、同年7月に来日します。

彼はわずか8ヶ月間という短い在日期間でしたが、単に農業技術や科学知識を教えるだけでなく、キリスト教精神に基づいた人格教育を重視しました。特に、校則について黒田長官に「Be gentleman（紳士であれ）の一言があれば十分」と進言した逸話は、彼の教育方針をよく示しています。学生たちは彼の指導と人柄に感化され、内村鑑三や新渡戸稲造など、後に日本を代表する人物が育ちました。

帰国後の波乱に満ちた晩年と、言葉の遺産

1877年（明治10年）4月、クラークは任期を終えて帰国する際、札幌郊外の島松（現・北広島市）で教え子たちに有名な「Boys, be ambitious」の言葉を贈り、日本を去りました。

帰国後、彼はマサチューセッツ農科大学の学長職を辞し、豪華客船で世界を回りながら学ぶという「洋上大学」構想など、斬新な事業を企図しますが、これは失敗に終わります。その後、知人と設立した鉱山会社も破産し、晩年は訴訟問題や心臓病に悩まされるなど、不遇な日々を送りました。

しかし、彼の短い日本滞在で残した教育の種は、札幌農学校とその後の北海道大学を通して、日本の近代化と国際教育の基盤を築きました。クラーク博士は1886年に60歳で亡くなりましたが、彼の進取の精神と教育理念は、「少年よ大志を抱け」という言葉と共に、今なお日本に生き続けています。

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